Человечество выкачало столько грунтовых вод, что сместило ось Земли

Когда Земля вращается, ее полюса вращения – там, где воображаемая линия оси проходит через кору планеты – естественным образом немного двигаются. Все, от океанских течений до перемещения расплавленной породы в мантии и таяния ледников, вызванного изменением климата, может привести к изменению распределения массы по земному шару и побуждать ось к дрейфу.

Авторы нового исследования отмечают, что вода, хранящаяся в искусственных водоемах и сезонные изменения атмосферных ветров, также могут сыграть свою роль в смещении земной оси. По данным NASA, в 20 веке ось Земли смещалась примерно на четыре дюйма (10 сантиметров) в год.

Но глобальное потепление – не единственный антропогенный фактор, перемещающий полюса планеты. По оценкам нового исследования, между 1993 и 2010 годами откачка грунтовых вод и связанное с этим повышение уровня моря привело к дрейфу полюсов примерно на 80 сантиметров. Ученые отмечают, что такой уровень оползня, вызванный выкачиванием грунтовых вод, не влияет на продолжительность дня или времени года.

В новом исследовании ученые использовали компьютерную модель, чтобы рассмотреть влияние различных факторов на смещение полюсов. Когда они не включили удаление подземных вод в свою модель, их прогнозы не совпадали с наблюдаемым уровнем изменения. Но когда они приняли во внимание огромное количество откачанной воды, которая в период с 1993 по 2010 год составляла более двух триллионов тонн, их модель отвечала реальным наблюдениям.

Из этого анализа исследователи подсчитали, что ось Земли движется на 4,3 сантиметра в год из-за удаления грунтовых вод. Среди рассматриваемых в исследовании факторов откачка подземных вод было вторым по величине вкладом в дрейф оси после таяния ледникового покрова Гренландии.

Грунтовые воды, извлеченные из участков в средних широтах Земли, например в США и Индии, оказывают чрезвычайно большое влияние на полярный дрейф по сравнению с добычей воды на экваторе или полюсах. Однако большинство скачиваний происходит в этих зонах с сильным влиянием на ось.

Предыдущие исследования подсчитали, что добытая подземная вода, которая в конце концов течет в океаны, повлекла за собой повышение уровня моря на 6,24 миллиметра между 1993 и 2010 годами. В период с 2006 по 2015 год уровень мирового океана поднимался примерно на 3,6 миллиметра в год и новое исследование подтвердило, что выкачка грунтовых вод внесла в это основной вклад.