Японскими учеными изготовлены материалы, становящиеся прочнее с каждым механическим воздействием - подобно тому, как мускулы становятся сильнее с каждой тренировкой.
В самом деле, по словам Цзяньпин Гун (Jian Ping Gong) и ее коллег из Университета Хоккайдо, именно структура мышечной ткани навела их на мысль о создании подобных материалов. Технология их получения описывается в статье, опубликованной в журнале Science.
В ходе тренировки при значительных нагрузках в мышцах происходит частичное разрушение белковых волокон и образование новых, более прочных и сильных. Аналогичный подход применили японские ученые, получив гидрогель на основе двух полимерных компонентов - одного прочного и жесткого, а второго - гибкого и растяжимого.
При этом материал более чем на 85 процентов заполнен жидкостью, в которой растворены мономеры - компоненты, способные образовывать молекулы обоих полимеров.
Механическая нагрузка на такой материал вызывает разрушение некоторых цепей «жесткого» полимера.
На образовавшихся свободных концах тут же начинаются новые реакции полимеризации с участием присутствующих мономеров, которые ведут к упрочнению материала.
В лабораторных экспериментах японским исследователям удалось показать, что после нескольких «тренировок» масса полимеров в гидрогеле возросла на 86 процентов. При этом прочность его увеличилась в полтора раза, а жесткость - в 23.
Читайте также: Уличная камера засняла пришельца на улице в США
Авторы уверены, что разработка найдет применение в создании самовосстанавливающихся, гибких и прочных материалов будущего - для робототехники, экзоскелетов и, конечно, для медицинской реконструкции утраченных мышц.