Декоративные штукатурки по составу основания могут содержать воду или синтетические смолы. Покрытия с химическими основами – обычно это эпоксидные смолы или полиуретаны – сейчас практически не применяются, так как при нагревании они начинают выделять ядовитые соединения.
Штукатурка на воде безопасна для здоровья человека. В ней используют в качестве связующего элемента акриловые, стирол-акриловые, поливинилацетатные и бутадиенстирольные составы. Свойства они имеют разные, но скрепляются по одинаковому принципу. При добавлении воды частицы полимера склеиваются друг с другом и поверхностью потолка, образуя неразрывные связи. После высыхания смеси полимерные цепочки приобретают жесткость и больше не растворяются в воде.