NASA готовит космический зонд, чья миссия будет длиться 100 лет
| Космический корабль "Вояджер" вылетел далеко за пределы нашей Солнечной системы. Теперь команда ученых NASA надеется осуществить следующую межзвездную миссию еще дальше. Космический корабль-близнец NASA Voyager, запущенный в 1977 году, путешествовал так долго, что покинул нашу Солнечную систему. Странно, но эти солидные зонды все еще общаются с Землей, но их источник энергии, работающей на плутонии, все ближе к концу. Вот почему NASA попросило команду ученых и инженеров разработать следующую миссию, которая могла бы продолжиться там, где остановились вояджеры. Группа, предоставит отчет в течение нескольких недель, разработала практический, доступный космический корабль, который мог бы лететь быстрее, чем «Вояджеры», и гораздо дальше в межзвездное пространство. Миссия будет длиться век или большеЕсли NASA решит построить этот зонд, он может быть запущен в 2036 году и будет смело двигаться вперед в течение минимум 50 лет и, возможно, больше века. Это означает, что у нее будет самая длинная запланированная продолжительность среди любой миссии NASA.Чиновникам агентства придется справиться с тем, что все его технологии неизбежно устареют, не говоря уже о том, что все участвующие в миссии люди стареют и умирают. “Всегда трудно говорить о планах перехода, – говорит Ральф Макнатт из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса, возглавляющего команду этой предложенной миссии. – Как правило, этого действительно не происходило в большинстве космических миссий. Но на этом это будет впереди и в центре”. Макнатт, которому вот-вот исполнится 68 лет, считает, что он самый молодой член научной группы «Вояджера», находившийся в ней с момента запуска космического корабля. Некоторые ученые, которые изначально были привлечены к Voyager, действительно умерли, говорит он. Никто не мог знать, что космический корабль "Вояджер" прослужит так долго. Они были построены так, чтобы просуществовать около пяти лет, чтобы они могли посетить Юпитер и Сатурн. Но аппаратное обеспечение продолжало работать, и потому NASA добавило возможность облета Урана и Нептуна. И все равно отважный космический корабль продолжал двигаться, верно отчитываясь на Землю. Каждый вошел в историю, оставив пузырь вокруг С онця, как а считается границей Солнечной системы, пере идя в неизученный пространство между звездами. Просто заканчивается электроэнергияУченые, даже не родившиеся во время запуска «Вояджеров», например 25-летняя Стелла Окер, аспирантка Корнельского университета, теперь зависят от данных, которые зонды «Вояджера» посылают назад, двигаясь по этой неизведанной территории."Вояджер-1" сейчас находится на расстоянии более 14 миллиардов миль, а "Вояджер-2" - более 11 миллиардов миль. Для случайного наблюдателя это казалось бы, будто они двигаются через черное ничто, но Окер говорит, что это не совсем так. «Межзвездная среда кажется пустой, но на самом деле это не так, – говорит Окер. – Он полон газа, пыли и космических лучей, энергетических частиц». Когда дело доходит до понимания этой части Вселенной, она говорит, что в наших знаниях все еще есть огромные пробелы, которые можно заполнить только путем прямого отбора проб. Вояджеры делали это и постоянно посылали обратно информацию о плотности и характеристиках межзвездного газа, через который они движутся. Научная команда думала о способах сохранить то, что осталось, чтобы «Вояджеры» могли работать как можно дольше. « В нас просто закончили а ся мощн и в ь , - говорит Макнатт. – Мы смотрим на то, какой инструмент должен отключать все обогреватели первым», . Текущие прогнозы свидетельствуют, что последний инструмент может быть закрыт примерно в 2030 или 2031 году при условии, что до этого ничего не сломается. Подготовка полета между звездамиЗная, что этот день наступит, несколько лет назад представители NASA попросили Макнатта и его коллег разработать план новой межзвездной миссии, чтобы наследие Вояджеров не закончилось.Предлагаемый ими зонд опирается на технологию, которая либо проверена, либо уже находится в стадии разработки. С а ценой он подобно й к Solar Probe Parker, который недавно был отправлен к Солнцу за 1,5 миллиарда долларов. В то время как другие группы мечтали о межзвездных миссиях в прошлом или работают над ними сейчас, их разработки не готовы, поскольку они либо невероятно дороги, либо связаны с серьезными инженерными проблемами, говорит Майкл Пол, являющийся руководителем проекта исследования межзвездного зонда в Лаборатория прикладной физики Университета Джона Хопкинса. Например, одна группа под названием Breakthrough Starshot имеет прекрасное видение отправки множества крошечных зондов, двигающихся вперед мощными лазерами. Кирби Раньон, также из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса, отмечает, что ученые мало знают о карликовых планетах, хотя они являются самым распространенным видом планет в Солнечной системе. "У нас есть несколько планет земной группы, и у нас есть несколько планет-гигантов, но у нас более 130 карликовых планет", - говорит Раньон. Он отмечает, что многие из этих ледяных тел, возможно, возникли как океанские миры, в прошлом даже пригодные для проживания. Кроме посещения какой-то таинственной карликовой планеты, будущий межзвездный космический корабль сможет двигаться примерно вдвое быстрее, чем «Вояджер-1», и пройти около 375 астрономических единиц или более 34 миллиардов миль в течение первых 50 лет. Макнатт считает вполне правдоподобным то, что, как и «Вояджеры», этот космический корабль мог бы продолжить движение и в конечном счете оказаться на расстоянии более 800 астрономических единиц или 74 миллиарда миль после поездки в течение столетия. Это может показаться далеко, но Проксима Центавра, ближайшая к нам звезда, находится примерно на 25 триллионах миль. |
Комментарии (0) | |