Тайна красного астероида: куда направляется экспедиция MBR Explorer

На просторах между Марсом и Юпитером скрывается астероид, чей неестественно багровый оттенок годами интригует астрономов. Именно к этому загадочному телу под названием 269 Юстиция устремится следующий грандиозный космический аппарат Объединенных Арабских Эмиратов.

Путь длиной в пять миллиардов километров

В октябре инженеры в Абу-Даби продемонстрировали уменьшенный образец зонда, который станет ключевым звеном восьмилетней экспедиции. Сам полет начнется весной 2028 года со стартовой площадки в Японии. Основной корабль MBR Explorer отправится в межпланетную одиссею, равную по дистанции ста двадцати пяти тысячам витков вокруг Земли. Читатели, интересующиеся тайнами Вселенной, найдут другие материалы через наши новости науки на сайте.

Чтобы развить колоссальную скорость, экспедиция использует притяжение планет. Сначала зонд совершит гравитационные виражи вблизи Венеры и Земли, промчавшись мимо малых тел Вестервальд, Химера и Рококс. Затем в роли гравитационной пращи выступит Марс, направив корабль мимо каменистых глыб Гаф, Оуша и Моза прямиком к поясу астероидов.

Пришелец с ледяных окраин системы

Финальная цель путешествия — астероид шириной около пятидесяти километров, встреча с которым намечена на 2036 год. Астероид 269 Юстиция выделяется удивительным цветом, идентичным ледяным объектам далекого пояса Койпера за Нептуном. Астрофизики предполагают, что Юстиция зародилась на самом краю планетной семьи и лишь со временем сместилась ближе к Солнцу, сохранив древнюю замерзшую воду и первозданную органику.

На протяжении семи месяцев космический аппарат будет исследовать объект с расстояния, а затем опустится до 250 километров и сбросит зонд. Трехчасовой спуск и вся работа на поверхности будут целиком управляться бортовым искусственным интеллектом.