Ученые рассказали, когда могут исчезнуть белые медведи
| Резкое исчезновение летних арктических льдов будет иметь долгосрочные последствия. Ученые, основываясь на новых наблюдениях за льдами в Арктике, заявили, что к концу этого столетия арктический морской лед может полностью растаять, а это спровоцирует исчезновение белых медведей и других видов. Исследователи опубликовали свои выводы в журнале Earth’s Future. «Последний ледяной район» — это регион, содержащий самый старый и самый толстый лед Арктики. Он занимает площадь более 1 млн. кв. от западного побережья Канадского Арктического архипелага до северного побережья Гренландии. Ранее ученые считали, что этот ледяной регион толщиной 4м. не исчезнет достаточно долго. Но теперь, согласно как наиболее оптимистическому, так и пессимистическому сценариям потепления, связанным с изменением климата, морской лед резко исчезнет к 2050 году, а белые медведи и тюлени, которые живут на нем, — могут исчезнуть к 2100 году. «К сожалению, мы проводим масштабный эксперимент. Если лед исчезнет, то целые зависимые от льда экосистемы рухнут», — говорится в заявлении соавтора исследования Роберта Ньютона, старшего научного сотрудника обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета. Арктический морской ледяной покров растет и сокращается каждый год, достигая минимума в конце сезона летнего таяния в сентябре, а затем восстанавливается осенью и зимой, достигая максимума в марте. Но по мере того, как углекислый газ и другие парниковые газы все больше способствуют нагреванию атмосферы, протяженность морского льда постоянно сокращается. Более резкое уменьшение ледяного покрова может иметь пагубные последствия для жизни животных, обитающих на льдах или под ними, включая фотосинтезирующие водоросли, крошечных ракообразных, рыб, тюленей, нарвалов, гренландских китов и белых медведей. «Например, кольчатые нерпы и белые медведи полагались на свои берлоги на гребневой и гофрированной поверхности морского льда, чтобы оставаться примерно на одном месте», — пишут исследователи. Поскольку они являются специализированными хищниками, белые медведи (Ursus maritimus) будут особенно уязвимы, если исчезнет лед. Приспособленные прятаться на морском льду, арктические медведи охотятся, хватая несчастных тюленей, которые выходят на поверхность, чтобы подышать. У белых медведей есть челюсти, приспособленные для поедания мягкого жира и мяса. Хотя было замечено, что медведи могут употреблять яйца морских птиц и карибу, находясь на суше, но исследование 2015 года, опубликованное в журнале Frontiers in Ecology and the Environment, показало, что калории, которые они получают из этих источников, не уравновешивают те калории, которые медведи сжигают во время описка пищи. Все этом может привести к вымиранию белых медведей или к более широкому скрещиванию с медведями гризли (Ursus arctos horribilis), ареалы которых расширяются на север по мере потепления климата. В результате этого могут появиться гибридные медведи. «Если лед исчезнет, то это не значит, что это будет бесплодная безжизненная среда. Новые организмы, животные и экосистема появятся на этом месте, но на это может потребоваться некоторое время», — сказал Ньютон. |
Комментарии (0) | |