Сверхзвуковые цунами, втрое превышающие высоту Солнца, накрыли далекую звезду

Интрига заключается не только в пульсирующем свечении звезды, но и в бурных волнах, покрывающих этого звездного гиганта. Эти волны, поднимающиеся на поразительную высоту, втрое превышающую высоту нашего Солнца, являются результатом гравитационного танца между первичной звездой и ее скрытым спутником.

Поразительное цунами звездных масштабов

С циклом, продолжающимся 32,8 дня, невидимый спутник эллиптической орбитой тянет за собой звезду, создавая огромные приливные силы, поднимающие плазменный материал, генерируя волны, поднимающиеся на высоту более 4 миллионов километров над поверхностью звезды.

Это уникальное космическое зрелище является центром новаторского исследования астрофизиков Моргана Маклеода и Ави Лоэба из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. Используя компьютерное моделирование, они обнаружили удивительную динамику в этой системе, объясняя колоссальные волны взаимодействием между массивной первичной звездой и ее спутником. За интригующим поворотом, волны разбиваются о газовую поверхность звезды, высвобождая поток энергии при каждом столкновении.

Описать эти события как вызывающие трепет было бы умалением. По словам Маклеода, каждый всплеск высоченных волн высвобождает энергию, которая теоретически могла бы уничтожить нашу планету несколько сот раз. Сами волны настолько огромны, что превышают диаметр звезды в 24 раза. Они образуются, когда спутник достигает наиблежайшей точки на орбите вокруг первичной звезды.

Особенности звезды

Исследователи отмечают, что MACHO 80.7443.1718 не похожа ни на другую известную пульсирующую звезду. В то время как большинство из них испытывают колебания яркости около 0,1%, яркость этой загадочной звезды увеличивается на потрясающие 20% в течение своего 32,8-дневного цикла.

Считается, что необычное поведение MACHO 80.7443.1718 связано с его составом и структурой. Ее массивный размер, примерно в 35 раз больше нашего Солнца, делает ее более восприимчивой к приливным искажениям, вызванным гравитационными силами, действующими на нее со стороны ее спутника. Эти силы влияют на внешние слои звезды, заставляя их расширяться и сжиматься в ответ на прохождение спутника.

Почему это важное открытие

Эти находки позволяют заглянуть в динамичный мир двойных звездных систем и предлагают новый взгляд на эволюцию массивных звезд. Когда близкие двойные звезды созревают, их орбиты имеют тенденцию стабилизироваться и становятся менее склонными к приливным искажениям. Однако в случаях, подобных MACHO 80.7443.1718, большая масса первичной звезды усиливает приливные эффекты, в результате чего возникают поразительные волны, привлекающие внимание ученых.

Последствия этого открытия выходят за рамки одного космического явления. Недавние наблюдения в рамках Эксперимента по оптическому гравитационному линзированию (OGLE) открыли еще почти тысячу бьющихся звезд, проливая свет на их распространенность в различных галактиках. Хотя не было найдено ни одного, которое могло бы конкурировать с интенсивностью MACHO 80.7443.1718, это открытие свидетельствует о том, что эти небесные сердцебиения являются более распространенными, чем считалось ранее.