Ученые Гарварда разгадали тайну аномальной кометы 3I/ATLAS

Астрономы из Гарвардского университета представили новое исследование, которое проливает свет на загадочное поведение межзвездной кометы 3I/ATLAS. Эта комета, обнаруженная в 2019 году, вела себя не так, как другие, и распалась на части задолго до приближения к Солнцу.

Аномальное поведение

Обычно кометы разрушаются, когда солнечное тепло испаряет их лед, вызывая выбросы газа и пыли. Однако комета 3I/ATLAS распалась, находясь очень далеко от Солнца, где его тепловое воздействие минимально. Кроме того, у нее отсутствовал типичный хвост.

Разгадка — быстрая потеря массы

Команда ученых под руководством Цинчжу Чжана пришла к выводу, что причина кроется в самом строении кометы. 3I/ATLAS, вероятно, была "рыхлым" конгломератом из нескольких кусков льда и пыли, которые вращались очень быстро. Центробежная сила, вызванная этим вращением, привела к тому, что комета начала быстро терять массу и разваливаться на части еще до того, как солнечное тепло начало на нее действовать.

Это открытие помогает лучше понять разнообразие и жизненные циклы комет, особенно тех, что прилетают в нашу Солнечную систему из межзвездного пространства.