Ученые вернули в дикую природу "вымерших" попугаев

Несмотря на то, что голубые ара вымерли в природе, в неволе им удалось выжить.

Голубые ара, вымершие в дикой природе более двадцати лет назад, начали возвращаться в бразильские леса, говорится в материале The Guardian.

В начале июня орнитологи выпустили восемь выращенных в неволе особей этого вида в заповеднике на северо-востоке страны. Через месяц все восемь птиц живы, держатся стаей и изучают новый ареал.

В декабре в заповедник планируется привезти еще двенадцать голубых ара. А уже следующей весной птицы могут начать размножаться в природной среде.

Многие виды попугаев по вине человека оказались под угрозой исчезновения. А некоторые из этих птиц вообще успели вымереть за последние несколько столетий. Среди них, например, каролинские попугаи (Conuropsis carolinensis), обитавшие на востоке США; яркие кубинские ара (Ara tricolor); а также целый ряд островных видов попугаев, уничтоженных завезенными млекопитающими.

В этот список чуть не попали голубые ара (Cyanopsitta spixii) — попугаи среднего размера с ярко-синими перьями, которые на голове переходят в голубовато-серые. Раньше они населяли сухие леса и кустарники на северо-востоке Бразилии. Однако начиная с XIX века здесь активно развивалось сельское хозяйство, в результате чего значительная часть природной растительности уступила место полям, плантациям и пастбищам.

После потери привычного ареала, численность голубых ара быстро сократилась. Однако окончательный удар по популяции вида нанесли коллекционеры птиц. Редкость голубых ара сделала их желанной целью заводчиков, готовых платить огромные деньги, чтобы получить хотя бы одного такого попугая. Неудивительно, что вскоре браконьеры переловили для продажи оставшихся голубых ара. В последний раз этих птиц видели в дикой природе в 2000 году (более поздние сообщения о встречах с этими птицами не подтверждены).

Несмотря на то, что голубые ара вымерли в природе, в неволе им удалось выжить. Взяв за основу особей из частных коллекций и воспользовавшись современными технологиями, включая генетическое определение родства и искусственное оплодотворение, орнитологи смогли увеличить численность этих птиц в зоопарках и питомниках до нескольких сотен. А чтобы сохранить и восстановить местонахождение вида, в 2018 году в бразильском штате Баия был основан заповедник.

В июне этого года орнитологи перешли к следующему этапу спасения голубых ара. Восемь особей этого вида, выведенных в неволе, были выпущены у заповедника, предварительно заметив радиопередатчиками. Чтобы птицам было легче освоиться в дикой природе, вместе с ними выпустили восемь недавно пойманных диких красноспинных ара (Primolius maracana). Специалисты рассчитывали, что сперва голубые ара будут держаться вместе с красноспинными и будут учиться у них искать пищу и спасаться от хищников.

Пока орнитологи отслеживают перемещение каждой выпущенной особи. Наблюдения показывают, что через месяц все голубые ара в заповеднике живы. Они держатся стаей и активно изучают местную растительность. А в декабре к ним должно присоединиться еще 12 особей. Специалисты надеются, что уже следующей весной голубые ара начнут размножаться в дикой природе. Мест для гнездования этих птиц в заповеднике достаточно – причем как естественных, так и искусственных.